A punção aspirativa com agulha fina (PAAF) é considerada o método diagnóstico inicial e o de melhor relação custo-benefício na avaliação da doença nodular da tireóide. Apesar das vantagens do procedimento, o sucesso do método depende da experiência do patologista e da habilidade técnica na obtenção de amostras adequadas. Neste trabalho avaliamos a eficácia do procedimento em um hospital geral de ensino. Foram realizadas 754 punções em um período de 3 anos. Cada nódulo palpável foi aspirado por médicos residentes de endocrinologia com agulha fina por 4 a 6 vezes. O material foi corado pelos métodos de Giemsa e de Papanicolaou. O resultado anatomopatológico foi obtido de 93 pacientes. A PAAF foi realizada em 663 pacientes (613F/50M), com idade média de 50±14 anos (12 a 93). Nos exames citopatológicos, os diagnósticos foram: bócio colóide (58,5%), neoplasia folicular ou suspeito (8,2%), tireoidite de Hashimoto (5,3%), carcinoma papilar (2,3%), carcinoma anaplásico (0,4%), carcinoma medular (0,1%) e insatisfatório (25,2%). Dos 93 pacientes operados, 41 (44%) apresentavam neoplasia e, entre as malignas, o carcinoma papilar foi o mais freqüente (65,6%). Na neoplasia folicular, a percentagem de carcinoma foi 24%. A análise dos dados da PAAF demonstrou: sensibilidade 92% (IC= 78,6 a 98,3%), especificidade 80% (IC= 65,4 a 90,4%), valor preditivo positivo 79,5% (IC= 64,7 a 90,2%), valor preditivo negativo 92,3% (IC= 79,1 a 98,4%) e acurácia diagnóstica 86% (IC= 76,1 a 92,3%). A PAAF estabeleceu um diagnóstico em 66,6% dos nossos pacientes, diminuindo os custos e o número de cirurgias. A taxa de detecção à cirurgia de carcinomas de tireóide aumentou de 19,4% para 31,2% em 11 anos em nosso hospital.

Fine-needle aspiration (FNA) biopsy is considered the routine initial and the most cost-effective procedure in the evaluation of thyroid nodules. Notwithstanding the advantages of the procedure, it depends heavily on the pathologist's experience and on technical skills to obtain adequate smears. The aim of this paper is to evaluate the procedure efficacy in a general teaching hospital. Smears obtained from 754 FNA were examined over a 3-year period. Each palpable nodule was aspirated by an endocrinology resident with a fine-needle 4 to 6 times. Material were stained by Giemsa and Papanicolaou techniques. Histopathologic examination was done on 93 patients. FNA biopsy was performed in 663 patients (613F/50M), mean age of 50±14 years (range 12 - 93). FNA results were: colloid nodule (58.5%), follicular neoplasm or suspicious (8.2%), Hashimoto's thyroiditis (5.3%), papillary carcinoma (2.3%), anaplastic carcinoma (0.4%), medullary carcinoma (0.1%), and unsatisfactory (25.2%). Neoplasias were detected in 41 (44%) of 93 surgeries undertaken, and most of the carcinomas were of papillary type (65.6%). There were 24% follicular carcinomas among the follicular neoplasms. The FNA data analysis revealed: sensitivity 92% (CI= 78.6 to 98.3%), specificity 80% (CI= 65.4 to 90.4%), positive predictive value 79.5% (CI= 64.7 to 90.2%), negative predictive value 92.3% (CI= 79.1 to 98.4%), and accuracy 86% (CI= 76.1 to 92.3%). FNA established a diagnosis in 66.6% of the patients, decreasing costs and the number of surgeries. As a result of better patient selection, the yield of thyroid carcinomas in excised nodules has increased from 19.4% to 31.2% in a period of 11 years in our hospital.